18 Feb Cuarto Frío | Cámara de Refrigeración
Un cuarto frío es un espacio cerrado y aislado térmicamente que se utiliza para conservar alimentos, productos farmacéuticos, productos químicos, entre otros, a temperaturas bajas y constantes.
Los cuartos fríos funcionan mediante la utilización de sistemas de refrigeración que mantienen la temperatura en el interior del espacio a niveles controlados.
Normalmente están por debajo de los 5°C, aunque puede haber cuartos fríos que alcancen temperaturas de hasta -40°C.
Estos espacios son de gran importancia en la industria alimentaria y farmacéutica. Debido a que permiten la conservación de productos que necesitan mantenerse a bajas temperaturas para preservar su calidad, seguridad y frescura.
También son utilizados para el almacenamiento de productos químicos y otros materiales que requieren de condiciones especiales para su manipulación y conservación.
Un dato: Los primeros cuartos fríos se construían de madera que se enfriaban con hielo cosechado de lagos.
Los sistemas de refrigeración atrapan el calor contenido en el interior del cuarto frío con el evaporador y un refrigerante. El calor transportado por el refrigerante es rechazado en el exterior desde el condensador. Existen cinco diferentes aplicaciones para un cuarto frío.
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- Doméstica
- Comercial
- Industrial
- Marina y de Transporte
- Conservación de Alimentos
El Señor Tudor Empresario de Nueva Inglaterra en los EE.UU. intentó por primera vez convencer a los capitanes de barco para que pusieran hielo en los barcos para conservar la carga. Sin embargo todos se negaron porque le dijeron que el agua pertenecía fuera del barco y no adentro. Tuvo que buscar otros inversionistas para conseguir el dinero para comprar su propia nave. En 1806 el primer barco que transportó carga en cuartos fríos enfriados con hielo se llamó «El Favorito». A partir de ese momento Nueva Inglaterra se convirtió en el refrigerador para el mundo, con envíos de hielo al Caribe, la Costa de América del Sur y Europa. Incluso llegó a transportar cargas refrigeradas a la India y China. Tudor se hizo conocido como el «rey del hielo». Utilizó caballos y enormes equipos de trabajadores para cosechar lagos más grandes, a medida que crecía la demanda de hielo.
Durante la segunda mitad del siglo XIX, la industria del hielo finalmente empleó a decenas de miles de personas.
El éxito de Tudor se basó en una propiedad física del hielo:
«Se necesita la misma cantidad de calor para derretir un bloque de hielo que para calentar una cantidad equivalente de agua a alrededor de 80 grados centígrados»
Esto significaba que el hielo tarda mucho tiempo en derretirse. incluso cuando se envíaba a climas más calurosos en el interior de los cuartos fríos (cámara de refrigeración) a bordo de los barcos.
Sin embargo, con el avance de la tecnología, la utilización de hielo como medio de refrigeración se ha vuelto obsoleta y se han desarrollado sistemas de refrigeración más eficientes y avanzados, como los sistemas de refrigeración por compresión mecánica, los sistemas de absorción, los sistemas criogénicos, entre otros. Estos sistemas permiten una mayor precisión en el control de la temperatura y la capacidad de mantener temperaturas más bajas y constantes, lo que ha hecho posible la conservación de productos altamente sensibles y delicados.
En resumen, los cuartos fríos son espacios cerrados y aislados térmicamente que se utilizan para:
- La conservación de alimentos.
- Almacenamiento y conservación de productos farmacéuticos
- Para conservera otros materiales que requieren condiciones especiales de almacenamiento.
A lo largo de la historia, estos espacios han evolucionado desde el uso de hielo como medio de refrigeración hasta sistemas de refrigeración más avanzados y eficientes, permitiendo una mayor precisión en el control de la temperatura y la conservación de productos altamente sensibles y delicados
