22 Nov Revolución verde en la refrigeración
Supermercados europeos optan por refrigerantes naturales
Un cambio significativo está ocurriendo en los supermercados a nivel global, con una creciente adopción de tecnologías de refrigeración más limpias y eficientes. Impulsado por factores como las normativas ambientales como la F-Gas Europea, AIM Act en los Estados Unidos y normas de eficiencia energética como las NOM en México, este avance representa un paso crucial en la reducción del impacto ambiental del sector de refrigeración comercial. Con el uso de CO₂ en lugar de los refrigerantes sintéticos HFC, estos sistemas instalados en las condiciones de temperatura ambiente adecuada no solo minimizan el calentamiento global, sino que también ofrecen ahorros considerables en costos de energía, marcando un futuro más sostenible para la industria.
Con información de la Climate Clean Air Coalition
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La adopción de tecnologías de refrigeración más limpias en supermercados de todo el mundo está creciendo significativamente. Impulsada por la ratificación de la Enmienda de Kigali, normativas locales y preocupaciones sobre la eficiencia energética, esta tendencia responde a la necesidad de sistemas de enfriamiento debido al calentamiento global. Las tecnologías tradicionales, que usan refrigerantes sintéticos hidrofluorocarbonados (HFCs), están siendo reemplazadas por sistemas de refrigeración transcríticos que utilizan dióxido de carbono (CO₂). Estos sistemas no solo tienen un menor impacto en el calentamiento global, sino que también ayudan a reducir el desperdicio de alimentos y los costos operativos.
El CO₂, a diferencia de los HFCs comunes, tiene un Potencial de Calentamiento Global (GWP, por sus siglas en inglés) de 1, lo que lo hace mucho menos perjudicial para el clima. Además, los sistemas de refrigeración transcríticos pueden recuperar calor residual para calentar agua, aumentando así su eficiencia energética. Entre 2014 y 2018, se llevaron a cabo proyectos piloto para sistemas de refrigeración transcríticos a escala comercial en Chile y Jordania. Desde entonces, las inversiones en países desarrollados como Japón, Europa y Estados Unidos han incrementado la producción masiva de esta tecnología, reduciendo los costos de producción y permitiendo su adopción en países de ingresos medios. Ecuador tiene actualmente 60 supermercados funcionando, con la posibilidad de duplicarlos en el corto plazo.
Un informe de 2020 de especialistas en la industria del enfriamiento, AtmoSphere, indica que la adopción de sistemas de refrigeración transcríticos aumentó de sólo 140 sistemas en 2008 a más de 35,500 en 2020, con la mayoría en Europa. Los sistemas de refrigeración transcríticos están alcanzando casi el mismo costo que los sistemas de refrigeración HFC, y se ha visto que son al menos un 20% más eficientes en energía que las tecnologías de enfriamiento antiguas.
Expertos como el profesor Armin Hafner del Departamento de Energía y Procesos de Ingeniería del Instituto Noruego de Ciencia y Tecnología señalan que los sistemas de enfriamiento con fluidos naturales de bajo GWP son preferidos por los proveedores a nivel mundial, siempre y cuando puedan acceder a ellos. Además, se espera que los avances regulatorios en naciones desarrolladas eliminen completamente los HFCs y otros refrigerantes usados actualmente en sistemas de enfriamiento para 2030.
